Les îles Vestmann, mystérieuses et imprévisibles
Embarquement immédiat pour cet archipel du bout du monde, baigné dans les eaux froides de l’océan Atlantique nord.L’aventure commence dès le départ du ferry à Landeyjahöfn. Le ciel est bas, la mer est déchaînée et un vent glacial souffle sur nos visages. Nous ne sommes que deux sur le pont tant les conditions climatiques sont rudes, mais quel spectacle ! Nous laissons des plages de sable noir sur lesquelles s’écrase un océan déchaîné, pour être complètement entourés par l’océan aux couleurs sombres. La houle est puissante et le ferry est balloté dans tous les sens. La nuit commence à tomber sur l’océan et on peine à distinguer la côte qui se dessine à l’horizon. Mais en approchant de notre destination, le brouillard se dissipe et laisse entrevoir les premiers îlots inhabités de cet archipel du bout du monde. L’océan s’écrase puissamment sur ces falaises escarpées dans un vacarme assourdissant. Déchiquetés et sombres, les Vestmannaeyjar sont d’une beauté sauvage à couper le souffle.
Situées sur la côte sud de l’Islande, les îles Vestmann sont séparées de l’île principale par un bras de mer appelé Áll. La formation de ces îlots a pour origine les éruptions successives de volcans sous-marins.
Le chenal nous menant au port d’Heimaey sillonne entre les falaises abruptes. Seulement 30 minutes de ferry ont suffi pour nous transporter ailleurs, loin des paysages que nous avons l’habitude de côtoyer depuis le début de notre roadtrip islandais. L’atmosphère est mystique, la nuit et le brouillard renforçant cette sensation de bout du monde.
Nous décidons de passer la nuit dans le camping d’Herjolfsdalur niché au pied d’imposantes falaises recouvertes d’herbe et de mousse dans la cuvette d’un volcan aujourd’hui éteint.
La tempête ne nous a pas épargné cette nuit-là, de fortes rafales ont secoué notre van toute la nuit.
The adventure begins with the departure of the ferry in Landeyjahöfn. The sky is low, the sea is raging and an icy wind is blowing on our faces. There is only the two of us on the deck as the weather conditions are harsh, but what a sight! We leave black sandy beaches on which a raging ocean crashes, to be completely surrounded by the darkly coloured ocean. The swell is strong and the ferry is tossed in all directions. Night is beginning to fall on the ocean and it is difficult to see the coast on the horizon. But as we approach our destination, the fog dissipates and allows us to see the first uninhabited islets of this archipelago at the end of the world. The ocean crashes powerfully on these steep cliffs in a deafening noise. Shredded and dark, the Vestmannaeyjar are of breathtaking wild beauty.
Located on the south coast of Iceland, the Vestmann Islands are separated from the main island by an inlet called Áll. The formation of these islets is due to the successive eruptions of submarine volcanoes.
The channel leading to Heimaey Harbour runs through the steep cliffs. Only 30 minutes by ferry were enough to transport us elsewhere, far from the landscapes we have been used to since the beginning of our Icelandic roadtrip. The atmosphere is mystical, the night and the fog reinforce this feeling of the end of the world.
We decide to spend the night in the Herjolfsdalur campsite nestled at the foot of imposing cliffs covered with grass and moss in the basin of a volcano that is now extinct.
The storm did not spare us that night, strong gusts shook our van all night.
Le lendemain matin, la tempête s’est calmée mais a laissé derrière elle un épais brouillard accompagné d’une pluie fine constante. La météo capricieuse fait partie intégrante d’une aventure Islandaise, nous avons appris à nous en accommoder.
En route vers l’Eldfel, le volcan au centre de l’ile, un endroit d’une beauté singulière attire notre attention. Une petite église en bois noir, coincée entre le port d’Heimaey et les falaises enveloppées d’un épais brouillard. Nous nous trouvons la, seuls, à contempler en silence ce panorama incroyable. L’agitation du port en filigrane ne parvenant pas à troubler cette quiétude.
The next morning, the storm calmed down but left behind a thick fog accompanied by constant light rain. The capricious weather is an integral part of an Icelandic adventure, we have learned to live with it.
On the way to the Eldfel, the volcano in the centre of the island, a place of singular beauty attracts our attention. A small black wooden church, stuck between the port of Heimaey and the cliffs surrounded by thick fog. We find ourselves alone, silently contemplating this incredible panorama. The agitation of the port as a watermark did not manage to disturb this tranquility.
Le ciel se dégage lorsque nous arrivons près de Stórhöfði au sud de l’île. Le panorama qui s’offre à nous est incroyable, dévoilant les 8 îlots du sud baignés dans les eaux glaciales de l’atlantique nord.
Après une marche de quelques minutes, nous arrivons à une cabane d’observation nichée au bout d’un petit sentier sinueux. Les macareux moines auraient déjà dû avoir quitté l’île en cette période de l’année, et pourtant des centaines d’entre eux s’agitent juste devant nos yeux. Incroyable ! On les contemple, en silence, à travers la petite fenêtre de notre cabane en bois. Certains sont si près qu’on pourrait presque les toucher.
A peine le temps de rejoindre notre van que le vent se lève de nouveau, amenant de l’horizon de gros nuages chargés de pluie.
Les îles Vestmann sont mystérieuses, mystiques et imprévisibles. Aller à leur rencontre nécessite de braver des conditions climatiques exceptionnelles mais elles laisseront un souvenir indélébile dans nos mémoires.
The sky is clear when we arrive near Stórhöfði in the south of the island. The panorama is incredible, revealing the 8 islets of the south bathed in the icy waters of the North Atlantic.
After a walk of a few minutes, we arrive at an observation hut nestled at the end of a small winding path. The puffins should have already left the island at this time of year, yet hundreds of them are shaking right in front of our eyes. Unbelievable! We contemplate them, in silence, through the small window of our wooden cabin. Some are so close that you could almost touch them.
Barely the time to reach our van before the wind rises again, bringing large clouds of rain from the horizon.
The Vestmann Islands are mysterious, mystical and unpredictable. To meet them requires braving exceptional weather conditions but they will leave an incredible memory.
